寅正时分，天还未亮，东宫的宫人早已蹑着脚往来穿梭，将太子要用的盥洗热汤，朝服冠带一一预备妥当。

正殿两侧低矮的耳房中，孔有得半靠在一张宽大的藤椅上闭着眼养神，高进忠则在一旁一错不错地盯着铜漏上的刻度。时辰一到，他正要叫人，却见孔有得已起了身，分毫不差。

他连忙捧着帽子恭维道：“师父的功夫真叫人佩服，看都不看一眼，竟还能掐得这么准。”

孔有得对着铜镜将帽檐正了正：“你若二十年如一日寅初便等着，自然也练得出来。”

高进忠是新近才拨到东宫当差的，不由得诧异：“难不成殿下这二十年竟都是这般时辰起身？”

孔有得颇为感慨：“可不是，咱们这位殿下不上心也就罢了，一旦认定，十年二十年也不带一丝变的。”

高进忠闻言只觉佩服，待孔有得掀帘出去，他站在原地慢慢品着这话，又品出似有言外之意。

寝殿内，孔有得只唤了一声，宗越便醒了。明黄的帐幔被宫人缓缓掀起，沉寂了一夜的东宫便从这一刻活泛起来。

宫人们捧着金盆、巾帕、漱口的青盐，有条不紊依次进入。

孔有得小心觑着，见他神采奕奕，似乎昨夜睡得不错，便道：“殿下，奴才昨儿闻得两桩新鲜事，特来启奏殿下。”

“什么新鲜事？”宗越双臂展开，两个宫人一左一右跪伏着替他束上革带，佩好玉璜。

“这第一桩事关秦姑娘，听说她得了怪病，浑身长满红斑，好好一个美人竟一朝变得十分骇人，温家那二郎遍寻名医都束手无策，眼下正愁肠百结呢。”

“病了？”宗越略一抬眸，“这病来得倒是巧。”

孔有得道：“奴才也觉奇怪，特寻了一位名医帮着瞧，瞧出的结果确实是怪病，好好一个人真是可惜了，只怕她如今的模样会吓到殿下。”

宗越闻言不仅毫无退缩之意，反倒微微一笑：“红斑而已，有何可惧？宫中名医无数，一个治不了另一个总能治，便是治不好也没什么，左右她这个人比那张脸更有趣。”

孔有得没想到他如此上心，笑呵呵附和：“殿下所言极是。”

宗越又问：“这第二桩所为何事？”

孔有得连忙道：“第二桩恰巧也与温家有关，说是那户部的蒋主簿与下官温主事亦师亦友，情分非常，蒋主簿爱惜温主事才学，有意将女儿许配给他，谁知温主事非但不领情，反倒将说媒的官眷赶出了府。这一下师生情分尽了，温主事自己递了文书，要回翰林院去。”

宗越眼中流露出一丝玩味：“这温主事倒是个痴情种，可惜辜负了师恩，算不上明白人。”

明明是在笑，但那眼底却看不出半分笑意，孔有得便道：“殿下若嫌他碍事，不若便准了他的请，将他打发回翰林院去？”

宗越却道：“这等人才如何能弃置不用？孤认为此人正堪用，倒是那蒋主簿不甚了了。年中了，户部的账也该清一清，尤其江南赈灾那几笔账最是要紧，这件差事交给他去办正好。”

孔有得一愣，连忙低头称是，心底却百思不得其解，这般不识抬举的人殿下为何非但不罚，反倒委以重任？

直到将此事转告给蒋主簿，见他眼中流露出了些许古怪，孔有得这才咂摸出这摞账本恐怕不简单。

——

秦桑的病来得蹊跷，温家一时人心惶惶，孙氏更是装也不装了，疾言厉色要把她挪出去，只有温如琢始终不离不弃，甚至告了假为她遍寻名医。

直到第四日告假期满，秦桑说已不疼不痒，只需慢慢养着，他这才换了官袍往户部去。

这几日，他先是辞了上官的婚事，而后秦桑又生了怪病，心力交瘁，实在没有多余的心思在户部做事，这次来只是想收拾书箧打算走人。

谁知刚进值房忽有人来请，说是侍郎大人召见。

侍郎拍了拍他的肩，竟好一番嘉勉，夸他办事严谨，品行端正，特意将蒋主簿大半差事交给他。

温如琢既惊又喜，当下便应了，而蒋主簿却被调往他司。值房里顿时暗流涌动，不少人前来道贺，都说他年轻有为，不日要取而代之。

温如琢一扫连日颓唐，意气风发，誓要做出一番成就来，毕竟，这位置虽不高，却管着许多重要的事，尤其是一桩牵涉江南赈灾支出的案子。

这一日他核账到亥初才回，进了后罩院便连忙去探望秦桑。

彼时秦桑的病已经不再往外发，只是右颊上有一块梅子大小的红斑，生生毁了这样一张清艳绝伦的脸。

温如琢尚未习惯她这幅样子，秦桑便拿帕子捂住：“我吓着表哥了？”

“哪有的事！”温如琢怕她伤心连忙解释，“是……今日有些事多，一时有些昏头，你今日的药可还吃了？新来的大夫怎么说？”

秦桑这毒分量控制得极好，只是看起来难治，实则用对了药三五日便能消下去，所谓的大夫也不过是她重金聘下的托儿，什么时候好，什么时候该加重，全由她说了算。

她于是道：“总算是有了解法，不过少则半载，多则一年，这些时日只怕要吓着表哥了。”

“你能治好我欢喜还来不