孟承峻归家时已近午夜。

然而书房的灯是亮着的，孟砚声还没休息，孟承峻脱下大衣挂在臂弯，轻手轻脚地靠近房门口。

“大哥。”

孟砚声揉着太阳穴，在昏黄的台灯里朝他勉强一笑。

“怎么了？”孟承峻走进去，看清了弟弟脸上的倦容。

他一皱眉，目光锐利道：“矿上出事了？”

“是。”孟砚声叹了口气，“近来南边新货要得紧，可旧矿洞的开采已趋近饱和，新矿洞虽已勘探到了，却有撑山的巨石挡着，炸药炸不掉，只得绕路挖，这一挖便出了事。有工人埋在松土下头，被碎石砸伤了脑袋。”

孟承峻眉头一蹙，坐到弟弟身边：“那工人家属为难你了？”

“这倒是没有，”孟砚声说，“目前人送了医，已无大碍了，赔偿金也给得足，只是……”

孟承峻问：“只是什么？”

“只是矿洞安全关乎工人性命，大哥，我想多运一批钢架来，撑住洞道顶部，避免此类事件再次发生。”

话说到这里，孟承峻已然全都明白了——弟弟这是求自己呢。

孟家早年同钱家交好，这钱家便是专做铁矿生意的，后来孟老爷子与钱老爷子相继去世，钱家长子懂得与时俱进，已然学习了不少联邦的炼钢技术。

自己经营孟氏祖业，自然同钱家现任掌舵人交好，孟砚声难以迅速要到的东西，他作为家族大哥，却可以轻易获取。

孟承峻不禁笑起来，拍了拍弟弟的肩：“就这么点小事，也值得你烦忧？砚声，你放心，大哥明日便同钱家说去。”

孟承峻讲完这话，打了个哈欠，起身便要上楼歇息，却听孟砚声在身后唤：“大哥。”

孟承峻转过头去。

“兹事体大，我想拜托你明日与我同去矿场，亲自考察一番。”

孟承峻愣了一瞬，半晌轻声道：“好。”

夜已深沉，孟氏公馆的灯总算灭尽，孟承峻躺在床上，失了眠。

一墙之隔的卧室里，孟砚声也没睡，只是熄了灯，立在窗边，尚未休息。

今夜锦城亦有小雨，霏霏不绝，濡湿了他的眼睫。雨水微微溅在窗沿，夜风一吹，就带来了秋日的寒意，孟砚声嗅到了模糊的桂花香。

沈寂在遥远的桂香里，眨了眨挂满雨露的眼睫。

他习惯了独来独往，如今和光会虽然给他安排了住处，可是沈寂不愿尽信。他活两世，从前最信燕太祖李盛，如今只愿信他自己。

夜来淫雨霏霏，秋露总含凉。沈寂找了处避雨的翘檐，盘坐下来，撑臂眺望孟宅的方向。

明日伤口就该换药了——孟砚声找到诊所了吗？

雨斜飘向他，凉得沈寂心神清醒，他相信孟砚声在锦城的能耐，也相信自己与他的惊鸿一面。

那一眼摄了孟砚声的神，也魇了他的心。

他与孟砚声别无二致，同样期待着彼此真正相见的时机。

东方已现鱼肚白，沈寂翻下屋檐，回房抖乱床铺，躺了上去。

在荸荠色的白日里，大头蒸汽车驶出锦城西门，直奔液金矿区。

今日与往常有所不同——后排除却孟砚声外，还多了个孟承峻，这两兄弟不时说些家中琐事，听着很是亲密无间。

车甫一在矿区停下，便有人匆匆来迎，孟砚声共孟承峻下了车，庞大的矿区霎时展露眼前。

“大哥，你是初次来此。”孟砚声说，“这位是工务部总工程师老陈。监督探矿、巷道设计和通风排水相关事宜。此次钢架安置，便由他主要负责对接。”

孟承峻微笑着伸出手，老陈将一双手在裤子上反复擦了多下，才回握上去，口中殷切道：“孟大爷，有劳您。”

“哪儿的话？”孟承峻笑意更甚，“都是本家生意，我这个做大哥的，自当上心。”

“钢架今天下午运抵矿场，正式开工该是明天了。”孟砚声说着，退开半步让出道来，“大哥，这边请。”

他耐心细致，亲自做了孟承峻的向导，将液金矿上的一切一一说与他听。

“这处是总务部，负责采购坑木、炸药、油灯和粮食。矿工宿舍也归总务部管，还有食堂医药一类——大哥，当心脚下。”

走过一段凹凸不平、泥泞湿滑的乱石路，便到了稍稍宽敞的场地，孟砚声指着旷地上堆积如山的黑金色矿石，为自家大哥细细解释。

“这里便是运营部了。镶嵌液金的矿石挖出后，就在这场地里头初筛，入熔炉冶炼，最后冷却装箱，运往各处。”

孟承峻将旷地上头忙忙碌碌的工人们一一瞧过，疑惑道：“冶炼？”

“是。”孟砚声说，“液金熔点低，通过低温冶炼，便可同其他碎石区分开来，有效提纯。”

“原来如此，”孟承峻说，“可我记得，这液金均是规整块状的。”

“它在常温下呈凝固态，”孟砚声耐心道，“经过冶炼，就可以倒入大小不同的模具了。使用时只需稍稍加热便可。小块的固态液金，一般留给铁信鸟、留声机一类的小玩意儿；大块的，则供给轮渡、火车等等，省外需求量颇大。”

他顿一顿：“不过，也正因液金熔