次日，天空阴沉。

铅灰色云层压得很低，像一块沉甸甸的铁板。

长庆楼二楼雅间里，林知薇坐在桌前。面前摊着昨夜从赵王府带回来的书信，还有她连夜誊抄的地下结构图。

黄蓉从外面推门进来，手里端着两碗桂花圆子。

她把一碗推到林知薇面前。

“先吃吧。”

林知薇没抬头。

“我看完这段。”

黄蓉把勺子塞进她手里。

“圆子凉了就硬了。”

林知薇顿了一下，终于接过。

黄蓉满意地坐下，自己舀了一勺。

“看出什么了？”

林知薇手指点在结构图上。

“昨晚我们漏掉一条信息。蛇窟就在那扇死门隔壁，两者共用通风管，但入口不同。”

她抽出一封信。

“药人计划最终阶段，于本月十五在蛇窟完成。四十一种蛇毒混合注入试药人体内，若能存活三日，则抗毒之体可成。”

黄蓉放下勺子。

“今天初七，还有八天。”

“八天足够他们凑齐毒方。”

林知薇翻过信纸，背后还有一行匆忙备注。

“昨晚那些实验记录，死了七个人，试了二十一种配方。梁子翁的蛇窟不是养蛇处，是药人实验室。”

黄蓉脸上的笑意彻底敛去。

“那就再进去一次。”

“后花园假山有入口，穿过独立通道，直接到蛇窟正厅。”

“灵智上人呢？”

“也在下面。”

黄蓉重新舀了一颗圆子，咬得很用力。

“那就一起收拾。”

林知薇看她。

“先吃完。”

“你不是着急吗？”

“急也要吃。”

黄蓉眨眨眼，忽然笑了。

“林知薇，你现在会管我吃饭了。”

“你空腹打架，会影响判断。”

“只是因为判断？”

林知薇沉默片刻。

“也会疼。”

黄蓉怔了一下。

她低头搅了搅碗里的桂花圆子，嘴角却忍不住翘起来。

“好，听你的。”

两人再次潜入赵王府时，暮色渐沉。

后花园比昨夜更安静。假山上苔藓泛着潮湿暗绿，空气里有若有若无的腥味。

黄蓉用兰花拂穴手的柔劲卸下三块伪装成石头的封板，露出一个只容一人弯腰通过的黑洞。

腥风从洞口涌出。

她嫌弃地皱鼻。

“梁子翁这地方，比臭鱼烂虾还难闻。”

林知薇递给她一粒避毒丹。

“给。”

黄蓉接过吞了。

最后一块封板归位前，两人往外瞥了一眼。

远处回廊上，一道墨青色身影懒洋洋靠着廊柱。

谢未央手里转着一片落叶。她站的位置恰好能看见假山入口，也恰好挡住正殿方向的来人。

那片落叶在她指间转了两圈，被她随手搁在栏杆上。

像无声的默许。

黄蓉收回视线。

“她真是看戏看上瘾了。”

林知薇说：“她挡住了巡逻路线。”

黄蓉轻哼一声。

“那也只是顺便。”

“嗯。”

“你嗯什么？”

“顺便也有用。”

黄蓉被她气笑，拉着她进了黑洞。

通道越往下越湿，腥味越浓。石阶上覆着滑腻粘液，每隔几步就能看见一截蛇蜕。

黄蓉小声嘀咕：“蛇蜕收藏馆。”

林知薇说：“蛇蜕可入药。”

“那咱们现在走的，是不是送货上门路线？”

“目前梁子翁还没发现我们。”

“你每次这么说，下一刻就会出事。”

“那我换个说法。”

“什么？”

“他很快会发现我们。”

黄蓉：“……”

前方出现幽绿色冷光。

整个地下溶洞像沉在水底的宫殿。钟乳石从洞顶垂下，石笋从地面刺出，把洞穴切割成一间间半封闭石室。

而石林之间，铺满了蛇。

不是几十条。

是成百上千条。

青的，黑的，赤红的，花斑的。蛇鳞摩擦声密得像细雨落在枯叶上。

黄蓉在通道口停下，下意识往后退半步，后背撞上林知薇肩膀。

林知薇扶住她手肘。

“怕蛇？”

“不怕。”

黄蓉嘴硬。

“只是它们长得太没规矩。”

林知薇看着满地蛇群。

“这个评价很精准。”

溶洞中央，高台上，梁子翁盘膝而坐。

他赤裸上身，双臂布满蛇咬旧痕。面前摆着四十个陶罐，手里正把最后一种毒液滴进铜碗。

铜碗里的毒液分成不同颜色的层，暗红、墨绿、淡金，在幽光下诡异浮动。

一条通体雪白、眼睛血红的白蛇盘在他身后。

“第四十一种。”林知薇低声。

黄蓉拈起石子。

高台