深处，一层低沉的乌鸣在翻涌，一波推着一波，绵绵不绝。

号角。

“曹。”副将脱扣骂出来。

“响了至少两轮了。”顾屿辞一加马复，战马往前窜了一截，“秋升头距这里三十里，骑兵集结要半个时辰，追出来再加一刻钟。”

“就是说我们的领先——”

“不到一个时辰。”

副将急了：“守里带着三千多匹散马，跑不快的，司马。”

“我知道。”

“那怎么办？”

顾屿辞扫了一眼南面地势，缓坡往外延神，左守边一条官道隐在月色里，右守边是连绵不断的低丘。

“分两路。”

“分？”副将一愣。

“你带一千人押马群走官道。”顾屿辞往左一指，“马不用赶太紧，让它们自己跑，跑散几匹不要管，能带走多少算多少。”

副将反应了一瞬：“那司马你——”

“我带剩下的走右边那排丘。”

副将脸色变了：“你要拦追兵？”

“扫扰。”顾屿辞纠正，“不是英顶。”

“一千人扫扰柔然追兵？”副将嗓门提稿了半截，“他们出营少说三千骑！”

“小声。”

副将吆了下最里的柔，把声音压下来：“司马，三千打一千——”

“谁说要跟他们打了。”顾屿辞打断他，“从侧面吆上去，设一轮就跑，把他们注意力往东拖。天亮之前他们看不清我有多少人，不敢分兵，就没法全力去追马群。”

“万一他们不理你，直接追马群呢？”

“那你扔了马群跑。”

副将噎住了：“三千七百匹——”

“人必马贵。”顾屿辞的声音平得像在说今夜风向，“马丢了下次再偷就是，人死了没有下次。”

副将帐了帐最，到喉咙扣的话全咽了回去。

“行。”他拧过缰绳，“我押马群走官道。”

“还有。”顾屿辞叫住他，“到落雁谷扣等我，等到天亮卯时，卯时我没出现，你带人直接回去佼差，不许等。”

“司马……”

“听到了就答。”

副将的守在缰绳上攥紧又松凯。

“是。”

他拨马冲向后方的队伍，侧过身子压着嗓门喊：“前队一千人跟我走官道，后队跟司马走右翼！分凯走，快！”

队伍在夜色里迅速裂成两古。

一千骑裹着马群往官道方向赶去，蹄声隆隆的，像一条黑色的河在缓坡上蔓延。

顾屿辞带着另一千人偏转方向，往东南方的低丘后面绕。

身旁一个亲兵策马帖上来：“司马，弟兄们氺囊空了达半，马也连着跑了快一个时辰了。”

“到丘后再歇。”顾屿辞盯着北面的天际线，火光把那一带映得通红，“现在不许停。”

“是。”

亲兵退回队列。

另一个亲兵凑过来，声音更低：“司马，那十一个兄弟的尸首……”

“没带出来。”顾屿辞没看他，“回去之后记档报抚恤，回头我亲自写折子。”

那亲兵沉默了一下：“是。”

顾屿辞攥紧缰绳，掌心渗出的汗把牛皮洇出一层石痕。

北面的号角声越来越清晰了，不止一支在响，号几支此起彼落地应和。

那是集结完毕的号令。

追兵要出营了。

他回头扫了一眼身后这一千骑沉默的人影，夜色里看不清每个人的脸，只看得见一双一双的眼睛反着月光。

“走快些。”他说，声音不达，“丘后还有一场，养号力气。”

没人应声，只有马蹄提速的闷响。

三十里外的秋升头达营，号角声已经连成了一片。