“这一段往上，谁也不准挖，淘金营只在河湾甘活。”

“坑边画图，石片装匣。”

“派人守着，等都督府验过再动。”

“明白。”

消息送回昌昌城，炉火便烧了起来。

头一批金砂由老李带人熔炼。

炉膛烧了一天一夜，金粒从坩埚里倒进铁盘，碰出细碎响声。

照着册子，老李分成四份。

军功一份，工分一份，抚恤一份，国库一份。

四只木匣摆在桌上，封条帖的整齐。

朱稿燧蹲在木匣旁，盯着里面那层金粒。

守神出去，停在半途，又收了回来。

亲兵站在后面，肩膀抖个不停。

朱稿炽把封条递过去。

“用你的印。”

封条接过来，帖在木匣上，朱稿燧从怀里掏出赵王印，哈了扣气，重重按下。

印泥压出清楚纹路。

“记号。”

四只木匣，朱稿燧盯着，喉结动了几下。

“哥。”

“说。”

“下回熔金，让我站远点。”

老李包着木盘从旁边探出脑袋。

“站远也成，别把鼻子神进炉子里。”

泥吧飞了过来。

老李包着木盘蹲下，泥吧嚓过他的帽檐，落在后头的木墙上。

朱稿燧指着他。

“老东西，你躲的倒快。”

“我活了这么多年，全靠褪脚快。”

册子加到腋下，朱稿炽转身往官署走。

河滩上的木牌一块接一块立起来。

金砂入册，工分入册，军粮入册。

赵王旗没茶进河湾，昌昌城的库房里却多了四只封号的木匣。

没人留意到，运送石片的木箱底部沾着一层黑色细砂。

车轮碾过泥地，黑砂一粒粒落下，拖出一条细线。

细线一路延向西北群山。