他周身的银白光芒以前所未有的频率疯狂闪烁、冲突，仿佛有两股力量在他体内进行着惨烈的厮杀。

“陈维！”通道内传来艾琳模糊而撕裂般的呼喊，被空间的扭曲拉长变形。

陈维没有回应。他的目光仿佛穿透了那团雾霭，看到了里面蕴含的、即将永远消散的……东西。那不是克罗诺斯的记忆，是更久远之前，被克罗诺斯吞噬、寄生、最终融为一体那个古老先驱者，在意识彻底湮灭前，残留下来的一点……最本源的“认知灰烬”。

那灰烬里，或许就藏着关于第九回响为何沉寂、古代错误究竟为何、循环该如何真正接续的……最原始的答案。

“你们走。”陈维的声音穿过通道的屏障传来，平静得令人心寒，“这‘路’要断了。上去，救他们。”

“你要干什么？！”艾琳的尖叫带着哭腔，在扭曲的空间里变成断续的杂音。

“去听……一个将死之魂最后的一句话。”陈维说。他最后看了一眼通道内艾琳和塔格那已然模糊扭曲的身影，那过于平静的眼底深处，似乎有某种坚固的东西裂开了一条缝，露出底下一点灼热的、属于“陈维”的挣扎，但转瞬就被更汹涌的银白光芒淹没、覆盖。

然后，他做出了让艾琳灵魂冻结的动作。

他切断了与通道的联结，银白光芒如退潮般从他与通道接触的部位收回，整个人向后一步——稳稳地，踏回了核心圣殿冰冷的地面！

“不——！！！”

艾琳撕心裂肺的呼喊被彻底扭断、吞噬。

在她和塔格被不可抗拒的乱流猛地抛向上层空间的最后一瞬间，她只看到陈维决绝转身，银白色的身影像一颗逆向坠落的流星，又像扑向最后烛火的飞蛾，径直撞向那团即将散入虚无的灰白记忆雾霭！

而陈维最后传来的，不再是任何规则的分析，也不是冰冷的指令，而是一句带着奇异颤音、仿佛用尽了此刻所能调动的全部“人性”才从灵魂深处挤出来的话，狠狠烙进她的意识：

“告诉巴顿……他的锤子……落点很准……”

通道在身后无声地碎裂、湮灭，如同从未存在过。

艾琳和塔格重重摔在上层基石大殿那熟悉又陌生的冰冷黑石地面上。头顶，暗蓝色的“源核”宝石光芒似乎比之前稳定了些许，一层肉眼几乎难以察觉的银灰色微光，如同最薄的纱帐，笼罩着整个平台区域——净化场域，生效了。

他们回来了。带着一身伤痕和冰冷。

雪橇还在石柱夹角下，三个同伴依旧昏迷不醒，但呼吸似乎……平稳了那么一丝丝。

可陈维，被留在了那片规则的坟墓里。独自面对一个古老亡魂最后的呓语，和他自己正在加速冻结的灵魂。

塔格咳出一口带着冰渣和血沫的浊气，挣扎着用短斧撑起身体。他看向跪坐在地、浑身发抖、眼神空洞的艾琳，又看向周围死寂的大殿和昏迷的同伴。

猎人那张被北境风雪雕刻出的刚硬脸庞上，第一次露出了近乎茫然的、沉重的疲惫。

接下来，该往哪儿走？

艾琳和塔格心中同时一松。至少，上面的同伴们赢得了一丝喘息之机。

“通道！”艾琳立刻提醒，额角渗出冷汗，“那个‘倒影’更不稳了，在抖！”

“走。”陈维走向艾琳指示的方向，步伐稳定，但每一步，他身上的银白光芒都会出现瞬间的紊乱，仿佛冰层下有什么东西在激烈冲撞。塔格立刻跟上，手已经握住了腰间的短斧斧柄，另一只手攥紧了那几块冰凉的核心碎片。

三人很快来到圣殿边缘，那片看似完整平滑的概念“墙壁”前。在艾琳的感知里，这里确实有一个不断扭曲、变形、如同哈哈镜里世界的区域，大小仅容一人蜷身通过，内部充斥着破碎的画面和失重的晕眩感。它连着上面，但也像狂风里的蛛丝。

“我先。”塔格说着就要上前。

“等等。”陈维拦住了他。他看着那个不稳定的通道，眼中那些过于清澈的倒影快速流转，像是在计算着无数种可能。“直接穿过去，失败的可能很大，而且可能会毁掉这条路。需要……‘伪装’。”

他看向艾琳：“你的力量，是‘伪装’的关键。你需要把我们三个的‘样子’，暂时变得和通道里流动的那些‘上层碎片’一样。让我们在穿过去的那个瞬间，‘看起来’像是上面的一块石头，一道移动的阴影，或者……一阵偶然掠过缝隙的风。”

艾琳脸色更白了：“我……我剩下的力量不多，这么精细的操控……”

“我帮你‘看’得更清楚，‘握’得更稳。”陈维伸出手，掌心虚对着艾琳的后背，没有接触。一股冰凉而浩瀚的感知力悄然延伸过来，不是给她力量，而是为她搭建了一个更精确感知和操控那片虚幻区域的“平台”。“你只需集中精神，想象那个‘变得一样’的过程。塔格先生，请你……尽量不要‘抵抗’任何奇怪的感觉。”

塔格咬了咬牙。对一个猎人来说，“不抵抗”近乎于自杀前的放弃。但他看了看陈维那双非人的眼睛，又看了看艾琳苍白却执拗的脸，喉结滚动了一下，缓缓点了头。

“开始。”陈维的声音落下。