长辈们时时逼问，老爷也是没法子，这才叫我们来请姑娘回去说道说道！”

且说，当初周玉臣在燕州筹集军饷、招募义勇时，燕家族人见最强横的燕东临，都被周玉臣以“通匪”的名义按住了。燕家人被吓得不轻，没奈何，只好也意思意思地派遣了几个燕氏子弟一道北上。

那几个被称为“少爷”的燕氏子弟，自然是跟燕十三娘一样，都是族中不大得用的子嗣。是旁支中的旁支，破落户中的破落户，说是“少爷”、“小姐”，其实比普通人也强不了多少多少。日子过得十分拮据不说，还得把自己的女儿、儿子拾掇拾掇，拎出来，给族中的老爷太太们充作使唤。

毕竟这北上勤王，能不能活着回来都两说。

总不能真把最得用、最能耐的孩子，跟着周玉臣一道送死吧？

燕十三娘是临时临坎被燕家族长拎出来，送给齐王的“薄礼”。自然，从当时的情况而言，一个美貌又不受宠的女儿，即便是给齐王做妾室，也还不算太坏。

结果没成想。

柳元娘直接大手一挥，把谢问玉和燕十三娘都送到了周玉臣身边，两位小姐，成了太监的身边人。

燕家人在燕州豪横惯了，难道心里不觉得憋屈吗？燕十三娘当初还哭了好几场呢！

可最后燕家人不也还是捏着鼻子认了吗？

不过就是事贼而已嘛，权势逼人，十三娘这么懂事，就再为了家族、为了大局忍忍吧？反正送去的，又不是自己精心培养的孩子。就算跟着周玉臣一起死在京畿，问题也不大，就当没有这个女儿便是了。

然而。

周玉臣不仅没死，反而摇身一变成了帝国元帅、燕州总兵！

要知道，周玉臣当初控制燕州全境的时候，就直接截留了燕州的税收，充作军费。

虽然当时的措辞很忠恳，是为了救国的权宜之策。

但是地方财务，粮务，俱在周玉臣的管辖下，这是不争的事实。

现在再加上燕州总兵的职位，也就是说，周玉臣不仅职掌整饬军备，安抚黎庶，守御疆土；还有综理文武、察举地方官吏的权力！她已然是总揽一州军务、粮饷、茶马贸易乃至巡抚事权的最高地方行政长官，手里结结实实地捏着燕州全境的政治、军事、财务大权！

且说，昔日的邱遗再强横，再是两州总兵，也只能领关防事务而已。

他想插手政务和财务，还得走些旁门左道的办法，跟地方的世家豪族一起联手才行。

而周玉臣呢？

人家有朝廷的正式文书，有救国救民的名望，手里还有军队，说句直白话……以后在燕州，周玉臣就是土皇帝一般的存在！甚至也许，还不止是燕州！

再看看燕十三娘，不过一介养于妾室膝下的女儿，除却几分颜色，在其父眼中实是无足轻重。

属于平时想不起来，过年才恍然有这个人的边缘人物。

如今燕十三娘竟得授正六品都事之实职，加虚衔正五品宣武校尉，岁俸一百二十石！这个是可恩荫子孙、减免赋税的官身！是实打实的朝廷命官！

不仅如此，据说燕十三娘和谢问玉，在“吴长春事件”中，深得王皇后信重，赏赐颇丰。

齐王与周玉臣更委以重任，把最重要的文牍房交给她们来统管。自此，燕州上下政务、军情、财务的往来协理，必经此房。这也就意味着，昔日被家族视作“薄礼”，用以攀附的女儿，如今已经成了执掌燕州机枢、举足轻重之大人物！

再两厢一对比，那几个燕州子弟，连在齐王、皇后跟前露脸的机会都没有！想在周玉臣身边谋一个近身的职位，亦不可得！

这口气，燕家人能咽得下去才怪！各种的不满与怨怼，也实属必然！

周玉臣心中雪亮，今日这场风波，大概是燕氏一族在她面前演的一出戏。不过，这种闹得沸沸扬扬，互相撕掳的作风，绝非燕东临手笔。此人素来心高气傲，尤讲究体面。若由他主事，断不会行此下策，闹得如此……不堪入目。

思及此，周玉臣也不搭理那几个燕家人，目光沉静地转向燕十三娘，问了一个毫不相干的问题：

“燕十三娘，你在家中可有名字？”

霎那间。

燕十三娘脸上像被人抽了一巴掌，又羞又恨，她飞快地抹了把眼泪，低声道：“回大将军……臣没有正式的名字，只有个小名……唤做柔柔。”

周燕官瞪大了眼睛，谢问玉也是一脸的不可置信。

毕竟“燕柔柔”这种名字，实在是太轻亵、也太不是一回事了！但凡是正经养女儿的世家大族，哪有给女孩儿取这种轻浮名字的道理？

便是前朝那位以书画闻世、人称“管夫人”的管氏，其小字仲姬，但是谱牒上的大名，可是端端正正的“管道昇”！就算是周炳这种宦官，在世家贵族眼里是实打实的不入流了，还知道给养女取个正经名字呢！

周玉臣神色依旧波澜不惊，平声静气道：“那你心中，可有自己的名字？”

此言一出，燕十三娘怔住了！

天底下，哪有自己给自己取名字的道理？莫说是大名了，便是小字，往往都需要长者或丈夫所赐。