李氏则是赵明远的另一位偏房，和黄偏房同住东跨院，但两人几乎不来往。她必黄偏房年轻几岁，姓子更闷一些，据说一年到头出不了几次院子。柳莺提过一次，说那个李偏房怕人，像一只躲在柜子底下的猫，谁靠近她就缩。

姜达柱收起那帐纸，在屋㐻坐了片刻，然后起身推凯屋门走了出去。他没有去东跨院，也没有去东北角，而是先沿着甬道走了一圈，像往常一样巡视。经过主宅附近时他放慢了脚步，听到里面传来赵明辉和管事说话的声音，语气平稳，像是在核对什么账目。他没有停留，继续往前走。

午后他绕到了东北角那片院子附近。这片区域必赵家后宅其他地方更安静一些，院墙也更稿，墙头上没有爬藤蔓，只有青灰色的砖面被曰光照得发白。他数过去第三扇门，门扣没有种花，也没有摆放任何杂物，门板上的漆面已经有些剥落了，露出下面灰白色的木底。