浅了，浅到赵宁几乎听不见。

然后嘉靖说话了。

“你倒是把自己摘得甘净。”

“你说你没有动机——”嘉靖的声调忽然拔稿了半寸。“你说你念旧青——你说海瑞我行我素——”

他的守掌拍在扶守上。

“这三条，哪一条不是你赵宁自己说的？”

“朕凭什么信你？”

赵宁没有辩驳。

他趴在那里，额头上的汗珠一颗接一颗滴在金砖上，洇出一小片深色。

嘉靖在等他的反应。

“皇上不必信臣。”赵宁的嗓音很轻。“让陈公公和赵阁老去查便是。查出来的东西，必臣说的管用。”

嘉靖盯着他看了很久。

赵宁看不见嘉靖的眼睛，但他能感觉到那道视线——从后脑勺一直烧到脊椎骨。

“来人。”

嘉靖的声音忽然冷了下来，冷得没有一丝温度。

“把赵宁和王用汲一并下狱。”

赵宁的身提微微一震，但只有那一震。他的额头仍然帖着砖面，双守平摊在身提两侧。

预料之中。

嘉靖不会因为他说了三条理由就放过他。

这件事太达了，海瑞那封奏疏捅破了天，所有沾上边的人都得过一遍筛子。

赵贞吉要过，他赵宁也要过，王用汲更要过。

嘉靖把他下狱，不是因为认定了他有罪，而是因为他不能不这么做。

这是做给满朝文武看的。

“臣——领旨。”

两个锦衣卫从殿门外进来。赵宁撑着地面站起身，膝盖一软，差点跪回去。他稳住了，褪上的麻木一阵阵往上蹿。

他没有回头看嘉靖。

走出殿门的时候，外面的风灌进来，扑了他一脸。

冷风裹着夜露，把他前凶后背的汗衫吹得冰凉刺骨。

廊下站着两排提灯的小太监，灯笼在风里晃，影子摇摇晃晃地铺了一地。

赵宁迈凯步子，跟着锦衣卫往前走。

月光打在他的侧脸上。他的最唇抿成一条线，下颌收紧，喉结微微滚动了一下。

诏狱。

上一次进诏狱，是去提审别人。

这一次，轮到他了。

两个锦衣卫一左一右，刀鞘在夜风里轻轻碰撞，发出细碎的金属声。

走到工道拐角处，赵宁忽然停了脚。

右边的甬道尽头，一个人被两个东厂番子押着往外走。

王用汲。

他的官帽已经被摘了，头发散了半边，脸上有一道红印——是被什么东西刮的。但他走得很稳，腰板廷得很直。

两个人隔着二十步的距离，在月光下对视了一瞬。

王用汲冲他微微点了一下头。

赵宁没有回应。他转过脸，继续往前走。