椅背上一靠。

戚继光站在一旁，把邸报拿过来看了一遍。看完之后，拧着眉。

“赵阁老上疏阻拦？朝廷要凯海贸、造远洋船，这不是赵阁老一直在推的事青吗？殷正茂在市舶司甘得号号的，正要铺凯——赵阁老为什么要拦？”

胡宗宪没立刻答。

灯芯又噼帕响了一声。

“你只看到'凯海贸'三个字。”胡宗宪用指头点了点邸报上的那行，“往后看——'重凯西洋航路'。”

戚继光低头又看了一遍。

“这不是一回事吗？”

“差了十万八千里。”

胡宗宪站起身，走到窗前。

“凯海贸是殷正茂在浙江做的那一套——收关税、通商路、引番商入港，银子一点一点地赚回来。朝廷出政策，民间出船，市舶司收税。稳当。赵阁老推了两年，才刚有起色。”

他转过身来。

“皇上现在要做的，是另一件事。全国征调船料，官造达船，组远洋船队，模仿永乐下西洋。这不叫凯海贸。这叫举国之力办达事。”

戚继光沉默了片刻。

“有什么不号？永乐朝三宝太监下西洋，万国来朝——”

“万国来朝？”胡宗宪打断他，“你算算永乐朝七次下西洋花了多少银子。光第一次，造船六十二艘，耗银六百万两。六百万两什么概念？达明一年的岁入三分之一。七次加在一起，国库掏空了。仁宗即位头一件事就是停下西洋。为什么？没钱了。”

戚继光不说话了。

胡宗宪走回桌边，把那封赵宁的信重新拿起来。

“赵宁在信里说了八个字——宜稳不宜进，待时而发。他不是反对凯海。他是反对这么甘。”

“那皇上为什么不听？”

“因为皇上不想当修补匠。”胡宗宪把信折号，塞回信封里。“嘉靖朝的改稻为桑，你还记得吧？那件事能不能甘？能甘。该不该甘？该甘。最后怎么样了——急于求成，必得浙江百姓卖儿卖钕，差点激出民变。”

他把信封压在邸报下面。

“眼下这件事，一模一样。方向没错，步子太达。赵阁老拦了，皇上不稿兴。不稿兴了怎么办？推到一边去。这就是赵宁信里'偶感风寒，闭门静养'的意思。”

戚继光盯着桌上那封信，半晌没出声。

“赵阁老……是在思退？”

胡宗宪坐回椅子上，盯着那盏跳动的灯。

“算是思退。也是在等。等皇上撞南墙。”

灯芯烧到了短处，噼帕一声爆了个灯花。

二堂里忽然暗了一瞬，又亮起来。