车帘，身子也坐端正了：“阿兄，我想乳娘了。我想先去她铺子里帮一阵子，一边学，一边仔细看看……”

二人正谈着回吴郡之后的打算，不知不觉中间，车驾已驶回了莲溪寺门前。

这般时辰，庙中应当都已歇下了，窗外漆黑寂静。

令莺没让阿兄下车相送，总归明日启程，二人还要再见的。

与他道别后，她跳下车，轻手轻脚地进门，刚落好门闩走回房，外面却骤然喧哗起来。

杂乱的脚步声由远及近，随之灯火大亮，将浓墨般的静夜硬生生撕开一道口子。

“你、你们是什么人？这可是天子脚下……啊！”车夫惊慌的斥问只到一半，便戛然而止。

崔琢还在车内，猝不及防被一股大力粗暴扯下，重重摔在地上。他闷哼一声，腿上传来钻心的疼。

数道黑影如潮水涌出，将窄小的侧门围得水泄不通。下一刻，一道高大的身影自人后缓缓步出。

来人一身墨青近玄黑的长衫，夜风吹拂，垂落的广袖如流云般翻飞，几乎要融入浓沉夜色中。

提灯的侍从静随其后，透过摇晃的烛光，元霁看清了地上那人蹙紧的眉眼。

他冷笑一声，睨了一眼身后的秦慎：“滚过来看，这究竟是谁。”

秦慎此刻才目瞪口呆。

他先前离得远，加之崔琢深居简出，一时竟未认清，才酿出这天大的误会：“陛下恕罪！”

几乎同时，令莺也从门内冲了出来。

她全然不明所以，却被眼前景象惊得面色惨白，眼眶倏地一下红了。

令莺立刻扑上前扶崔琢，看向元霁的目光中满是怨愤与不解，连声音也在发抖：“陛下这是做什么……为何要伤我阿兄？”

既知是误会，元霁神色本微不可察地缓了一瞬。然而被她这般怒目相视，不知怎的，他额角那根青筋猛地一跳。

分别这些时日，他尚未质问她砸簪、假出家之事，倒先被她用看疯子似的眼神直直瞪着。

“娘子慎言！”秦慎当即喝止。

令莺强忍着眼泪，可崔琢身形高大，她一时扶抱不起来，反而身子一晃，也被带得跌坐在地，两人狼狈地摔成一团。

“阿兄，你要不要紧……”令莺哽咽着低声问。

崔琢忍痛，轻按了按她的手，示意她莫要冲动。

而后他勉强跪正，嗓音嘶哑：“草民崔琢，不知何处冒犯天威，还请陛下恕罪。”

元霁并不答话。

他慢条斯理地抚平衣袖上那点折痕，目光缓缓下移，落在崔令莺僵直的背脊、及乌黑的发顶上。

她似有所觉，身子轻轻一颤，垂首跪下的时候，裙衫腰间竟显出几分空荡，下颌亦比往日尖了少许，始终不曾抬头看他一眼。

“朕当真不知，你连经文都不会念，如今倒敢假借着佛门圣地藏身。”

“戏也该演够了，”元霁终于开口，语气称得上是温和，话里却透着浓浓讥讽：“莺娘，事到如今，你可知错？”

这声“莺娘”唤得令莺一呆，恍惚间又被拽回那些不堪的过往。她愣愣地听着，眼睛只盯着裙裾上沾的泥，脑中一片空白。

她做错了什么？

种种回忆骤然翻腾，犹如煮开的水，咕噜咕噜直冒泡。她绞尽脑汁地想，却像被人灌了一整碗黄连，苦得五脏六腑都皱成一团，喉咙发不出半点声音。

她当然错了。

令莺许久没吭声，指甲深深掐进了肉里。崔琢在旁焦心如焚，正要叩头代她答话，她却忽然拜伏下去，额头抵着冰冷的泥地，嗓音抖得不成样子。

“民女知错。民女戴罪之身，假借佛门，欺瞒陛下，实属大不敬。求陛下开恩……民女愿即刻与阿兄返回吴郡，此生再不踏入洛阳半步。”

令莺每个字都似硬挤出来的，语气因屈辱而近乎呆板。她不懂元霁还想怎样，只求他放他们走，放她逃离这场荒唐的噩梦。

元霁眸色晦暗，其间如有浓墨翻涌，缓声道：“那日在灵山拦驾，你要说的也是这些？”

令莺想起那时的委屈，含泪摇头：“我不敢冒犯陛下，是叔父误会了，才将我送到灵山去。”

话音未落，元霁指节猛地攥紧，面色也骤然变铁青，像是听见了世间最可笑的话。

原来自始至终，都是他这高高在上的天子一厢情愿，她根本从未想过要低头。他空等了这些时日，甚至动用近卫去请，简直如同跳梁小丑一般，自作多情到令人发笑。

元霁忽地大步走到她面前，面无表情，又问了一遍：“你说你是被逼的？”

崔琢浑身一僵，先于令莺察觉到不对。

他忧心妹妹，立时出声请罪，元霁的目光这才缓缓转向他。

这是一张与崔道济十分神似的脸。

如出一辙的长眉秀目、仪容俊美。

且面前这兄妹二人举止亲昵，日后还要一同返回吴郡……

元霁额头青筋突突直跳，目光在二人之间巡梭。忽地嗤笑一声，眸中掠过一抹残忍的笑意。

不等众人回神，他已慢条斯理地开口：“父债子还，天经地义。崔道济欠的，便由你来还。”

“先左腿