陈璋母子待了快两个时辰，满面春风来，又悻悻离去。

自崔衍来后，秦夫人便再没挖到半点崔昭的事，直到晚膳前，她自知不好在崔府用饭，这才不情不愿离去。

两人登上马车时，被一个仆从叫住。

陈璋掀帘看去，仆从举起手中纸包，道：“陈郎君，这是三公子吩咐的乳柑，二位一同带回吧。”

“啊，多谢。”

陈璋这才想起乳柑的事，他正要掏钱，却又想起崔昭叮嘱过，不让他告诉旁人，他犹豫片刻，还是收手。

下次给她吧。

陈璋接过乳柑，点头道谢后，这才放下卷帘，回到车马中。

秦夫人面色疑惑，陈璋便隐下付钱的事，说了个大概，听他说完，秦夫人的眼又亮了起来。

“这是好机会啊，下次母亲约她来府上，咱们虽没有乳柑，但院里也有一棵澄金枇杷，这在京都也不常见呢。”

陈璋不想这样，但也只是含糊道：“再看吧。”

秦夫人两眼一瞪：“什么再看，是一定要！”

她解开纸包，从中取出一个乳柑，刚剥开，清甜的柑橘香便溢满车内。

“崔衍对他亲妹如何，你也见到了，连去太学这样抛头露面的事都同意，可见二人手足情深。

你若是和崔昭成了事，他难道会不拉你一把？”

陈璋闻着橘香，想到树上的崔昭，只觉得自己浑浊，更不愿如此，便偏开头：“母亲，别说了。”

“你别不爱听，崔衍和其他世家公子可不一样。”

秦夫人掰下一瓣，放到嘴里。

“其他人多多少少都借了家里的光，但他不是。

他办的每一件案、出的每一件功绩，都是自己实打实攒出来的，几个人能三年做到少卿，你知道这是什么品阶吗？”

陈璋抱着乳柑，已经闭上眼。

秦夫人看着他，语重心长：“人要敢搏，崔昭虽无父母帮衬，但有这么一个哥哥也够了，趁她名声不好，咱们先上，再等以后，可就轮不到了。”

听到这话，陈璋突然睁眼，却是为了问崔昭的父母。

“母亲，当年到底发生了什么，怎么如今只剩他们兄妹二人？崔娘子……是从小就没了爹娘吗？”

说起这个，秦夫人也颇为感慨：“她父母的事，你们小辈不熟，但在我们这里，已经是人尽皆知了。”

崔家这桩旧事传得极广，即便她那时不在京都，也有所耳闻。

“她父亲叫崔子修，是安西都护，奉命戍边。

崔昭行事出格，也是因为在边关出生长大的，从小就缺礼教。

母亲么……”

说到这里，秦夫人欲言又止：“母亲叫宋元真，是个没家世的，当初两人成亲，可是经历了好一番波折。

我原先以为，她只是个平民女子，可同郑夫人来往后，才偶然得知，她连户籍都没有，简直是来历不明。”

陈璋讶然：“是隐瞒不提，还是真的没有？”

秦夫人晲他一眼：“凭崔家的权势，这么多年了，还查不到一个女子的来历吗？是真的没有，就像凭空出现的一样，怪着呢。”

她又道：“听郑夫人说，这个宋元真脾性也怪，崔昭八成是和她学的。”

陈璋追问：“那他们是怎么没的？”

秦夫人轻叹：“当年，崔衍还小的时候，二人就远赴关西戍边，多年未回，过了几年吧，他们轻装回京……”

那年冬月，临近春节，崔子修带着家眷回京，没有大张旗鼓，随行的人也不多，途经小汤山时，飞来匪祸，一行人遭了难。

那是进京前的最后一程，不算远，但也不很近，待援兵赶至时，已是血色一片，山匪早已不知去向。

崔家得到消息，阖府震荡，立即带人前往，搜山搜了一夜，终于寻到了两人的尸首，以及一同躲在山洞里的崔昭。

这场匪祸里，只有她活了下来。

“这事说来也简单，就是运道不好，碰上了歹人，寡不敌众，就丧了命。”

陈璋一时怔住：“那一晚只剩崔娘子一人？”

秦夫人点头：“是啊，那时候她才七岁呢，就亲眼见到这等祸事，说来也是个可怜人。”

陈璋想起今日与崔昭见面，抱着乳柑的手紧了紧。

“崔昭回府后，就由她兄长照顾，两人情谊比寻常兄妹更深厚，你要握住机会。”

兜兜转转，秦夫人又把话拉到这上面。

“女子越大，心思便越敏感，也越有主意，有的事就不愿和家人深谈了，你就要趁此机会和她来往。

先从友人做起，她不和兄长吐露的话，你要接住，知道了吗？”

陈璋又闭上眼，只当耳旁风吹过。

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与此同时，“可怜人”崔昭正戳着碗里的肉。

今日晚膳不是在院里吃，而是同崔老太君、以及各位叔伯伯母一起。

之所以同聚，是要共谈另一件大事——崔莹的婚事。

崔莹年方十六，是崔大和郑夫人的小女儿，在女眷中排五，只比崔昭大一岁。

长辈们商议此事时，崔莹就坐在桌旁，垂眼动着筷子，察觉到崔昭投来