“这边不难, 都能成。”卫冶说，“庞定汉是个死守乌纱帽的, 摸金案起时还轮不着他插手, 本就无甚干系, 风向不清时谨慎些?不肯站队也正常，如今平白捡一条功名，他有什么可不乐意的。”

裴守了然, 转而道：“自踏白营运送帛金到了城郊后，各军将领陆续都入了京, 光是里头几位大人，恐怕还会?生变, 可有了军部的人要银要钱, 或许成算就能再高上……”

“不急, 再几日是我生辰，因着芩莺那事儿，六殿下私底下说要赔罪，想在仙顶阁替我作东道主摆宴，凭他的面子，不怕请不来人, 到时候我自会?寻到机会?。私下相邀反而显得畏缩，不够坦荡。”卫冶将袖中?的纸条抽了出来, 指尖捻平了褶皱，恍若不经心地往裴守眼?下一递，“还有你, 其余事暂且往后稍稍，盯紧这里。”

裴守低头看了眼?，喃喃道：“羌坊……”

卫冶将纸条重新揉成一团，随手搁进?府檐的燃金灯里烧成了灰烬。

“庞大人已经先一步查了，与鼓诃博坊不是同个雇楼。”卫冶垂眸，看着那尚存火光的灰烬飘在漫天白雪里，静静道，“但巧的是，一个是徐达的妻族所设，一个是徐达的舅兄做靠山——这么看来，原来徐达屁颠颠儿地跑去鼓诃赚这缺德钱，未必没?有姻亲在中?间牵线。”

卫冶说完，笑了下，转身摆摆手走了。

裴守立在原地，半晌没?动静，直到身后有人轻轻一跃，落在了雪地上，才回头望去：“听见了么，侯爷的意思是就快了，沉下心气，别冲动。”

钱同舟不答话，拍掉肩头的雪，问他：“你放心让他一个人走？”

“瞧不出么，他心情不好。”裴守说，“我小弟方才送了宋小姐回府，同我说，封家的小子今日在藤阳阁里好风光，几句话噎得那群酸人捻醋，说不出话，只怕日后前程似锦，要扶摇而上九重天了……这话侯爷也听见了，宋小姐的告诫藏得深，我弟弟是个纯良的，听不出意思，可侯爷自能明?白宋阁老?还在劝他及时收手，好保全自身。”

可收手二字说来容易，却终究不能尽如人意。

钱同舟：“来都来了，哪能说走说走。”

裴守大约是被这人难得的敏锐唬住了，噤声了好一会?儿，才道：“……要不我哪儿敢让他一个人走。”

深夜，借酒消愁的侯爷被冻得滚烫的少年亲手接回了府邸。

到底是倒春寒的天，封十三寒气入体，强撑着最后一点儿气力才算不负嘱托，可惜病来如山倒，到底没?能照顾得了醉酒的侯爷，反倒被他老?人家的酒气熏得睡不安稳，足足病倒了三日。

无比歉疚的长宁侯当即推了所有邀约，留在府中?照看。

长宁侯的这一照看，就足足照看到了生辰那日，直到实在拖延不得，懒到了傍晚黄昏方出了门，长风猎马袭过东直门大街，仙顶阁立在了湖船画舫间。

卫冶勒马而下，叫等候已久的顾芸娘亲自陪着送上了楼。

萧平泰生母丽妃，出自衢州崔氏，当年卫冶在江左混那两年的时候，投的就是崔院史门下。

大抵王朝都有这个毛病，民间风气愈开?，高门规矩愈严，当日抢姑娘的事儿沸沸扬扬地满北都传，萧平泰刚入宫给皇帝请了安，就让温文尔雅的丽妃按着一通收拾，屁股烂了三天没?下床。

可怜好一个臭名远扬的六皇子，今日一见着卫冶就哆嗦。

“拣奴啊！”萧随泽快人快语，抬手招呼道，“来晚了，哪儿有做寿的这么不守时！咱们六殿下可是包下整个酒楼给你庆生！”

卫冶粗略扫一圈，没?见着最想见的人，好在不少该见的已经在席上坐着。

他收回视线，冲萧随泽颔首示意，又笑不露齿地逗弄六殿下：“是我的不是，要不要本侯自罚三杯，给殿下请罪呀？”

萧平泰打了个激灵，不尴不尬地陪了笑：“那，那倒不必了，你坐就是了，哪儿那么多规矩。”

“其实有些?话早该说开?了，那天并非我故意甩你脸，实在是有些?事儿不方便。”卫冶随意拣把椅子坐下，没?留神那专给他腾的主位，而是一改轻佻神色，格外认真地解释，“芩莺姑娘原先姓丁，她那获了罪的父亲，是我爹当年初从军时的顶头将领，挚友旧故——就连我爹的拳脚功夫，也有大半是丁将军传授的。”