阳春，令人觉得春风拂面。以周玉臣的敏锐，怎会猜不到，近日他与黄羚君的微妙变化？

然而。

周玉臣却恍若未觉，对待他们依旧如从前那般亲近。那态度，就好像他们这些“半道加入”的帝京佐臣，不是外人，而是跟着周玉臣一起出生入死、共同患难的老朋友。

此乃人情练达？抑或老谋深算？

不过老实说，周玉臣此人虽然年少有为，也算颇有谋算……但是到底还是太年轻了，与王皇后相比，终究少了些阅历和稳重。

旁的不说，就这种硬生生逼人站队的做法，可一不可二。

万一他苏弥，或者柳朝、黄羚君有了别的心思，周玉臣又当如何？

还有，她是怎么放心把柳朝留在燕州，整治商贾走私一事的？难道她当真以为，自己对人心的把控，能够做到滴水不漏、万无一失么？须知，人心如水，最容易变化无常！

正思量时，只得听得外面一阵急促的马蹄声！

旋即便有亲军打马近前，勒马轿外，语气惊疑不定道：“启禀大帅，齐道台来了！”

来了就来了，这么大惊小怪地做什么？

苏弥正暗自纳罕，只见周玉臣睁开眼目，缓声道：“请她上轿叙话……”

亲兵自然应下。

须臾，轿帘微动，齐青带着满身的霜雪和寒意，也挤了进来。

马车并不算宽敞，三个人实是有些局促，周玉臣又是个腿上有旧伤的，谁敢碰撞？况且齐道台是女官，挤在周大帅身边实也不成样子，苏弥只得认命往旁边挪了挪。

然而，就在这避让之际，一股浓重得令人心悸的金铁腥气，忽地弥漫开来，直侵肺腑！

苏弥心脏骤然一跳，目光下意识望向齐青——

这一看，饶是他再想强装镇定，也不由得瞳孔微缩，心头剧震！

但见齐青身上那身簇新的朱红官袍，竟已溅满了星星点点的血污。尤其左边袍袖上，泼墨也似晕开一大片暗赭血渍。那血色犹带湿气，尚未干透。

光天化日，朗朗乾坤。

她……她就这么血染袍服、招摇过市地来了？！

苏弥直接看懵逼了。

周玉臣的语气却平静无波，甚至连眉毛也没有抬一下：“秦断刀死了？”

齐青缓了口气，颔首道：“死了。”

周玉臣略一颔首，目光落在她那血迹斑斑的袍袖上，竟带了几分真切的惋惜：“可惜了这身好料子。回头得找人问问，有什么法子能把它洗干净。”

等会儿，不是，你们这？!

衣裳坏了，重新再做一身不就是了？！况且这是衣裳坏不坏的问题吗？！

那可是秦断刀啊！人家好歹也是个五品千总好么！

苏弥眼珠子瞪得差点掉出来，他艰难地扭过头，对齐青道：“……齐大人，昨日你说你与秦断刀有旧，自请入秦府相叙……你这是……这是……”

齐青肌容胜雪，相貌不俗，是黔州众所周知的大美人。

可此时此刻，苏弥竟觉得那张美丽的面孔，仿若阿鼻地狱里的阿修罗，让他不敢直视。

齐青转目看了他一眼，语气也很稀疏平常，就像是在说杀鱼切菜一样：

“嗯，与他有旧，才方便杀他。”

苏弥更茫然了，他惶惑地看看周玉臣，又看看齐青，喉头滚动，半晌才挤出声音：“是……是专程去杀他的？而非……而非招揽？”

周玉臣与齐青目光一碰，脸上俱是心照不宣的笑意。无声处，惊雷已过。

苏弥急了，一边牙齿上下打颤，一边痛心疾首地对齐青道：

“齐大人！便……便是杀，也有得有章法。有沈藩司在，不论是翻查旧账，还是罗织罪名，有的是办法将那秦断刀缉拿归案，明正典刑。何须亲自动手，更……更是这般血衣招摇……岂不是昭告天下，授人以柄？”

想到近日听到的传闻，再看了看齐青这身血衣，苏弥又皱起眉头，迟疑道：

“莫非……莫非你们二人有旧怨？”

齐青乜斜了他一眼，那眼神像是在看一只刚出洞的傻狍子。她并不答话，只自顾自地整了整的袍袖发冠。

倒是周玉臣以拳抵唇，轻咳两声，道：“小苏大人，秦断刀此人，我非杀不可。”

竟是周帅亲自下令？！

苏弥如遭雷殛，浑身汗毛倒竖，急声抗辩道：“可那秦断刀不是寻常武将！”

“虽然他明面上只辖管百千士卒，但是此人出身盗匪，在江湖上颇有威名。黔中绿林，多服其威。大将军！您既然意在黔州兵，为何却要杀了他？！”

这话听着却也有几分道理。

秦断刀行事虽狠辣粗鄙，不循常理，但那一刀一枪搏出来的凶威，却是实打实的，半点不虚。甚至，十分吻合黔地剽悍民风！黔人才不管你什么政治逻辑，什么官场进退呢，不服就是干，干就完了！

老实说，这种厮杀汉的野蛮作风，在这板荡乱世确是一把好刀，极易慑服那些只认强梁的狠人。

可周玉臣却缓缓摇头，反问道：

“小苏大人，你再仔细想想，秦断刀的[威名]——究竟是什么？”

苏弥怔