要去城郊道观散心，也可与郗微见上一面。

令莺有些惶惑地睁大双眼，只疑心是自己听错了，可她顾不得多想，下意识便点了点头，手指紧攥着袖角。

当初她与阿兄无论如何，也想不出个缘由，为何郗微分明是崔氏的养女，却与父亲暗通款曲，私会多年。

他们之间相差足有十几岁，即便那是她的父亲，令莺也无法欺骗自己，不论怎么想，都只能是更为年轻的郗微被他诱哄，才做下此等不伦之事。

待到上元节前，洛阳的雪终于停了。

而元霁也说到做到，虽说帝王之尊绝无可能纡尊降贵同行，也指派了秦慎，让他亲自送令莺去城外。

令莺百思不得其解，元霁如何就转了性子，心中却止不住警惕，车驾上分毫的风吹草动也能让她像惊弓之鸟，似乎稍有不慎，便会被拖去无人处宰杀。

连日在深宫养病，秦慎也有段日子未曾见到令莺了。

正是数九寒天，宫人为她穿了极厚实的夹袄，外面再罩了件榴红斗篷，整个人裹得浑似个球，只余一张脸掩在毛绒间，一双黑白分明的眼睛也由于消瘦愈发衬得大。

望向秦慎的时候，令莺眸中盛着掩不住的警觉，直至车驾当真在一座道观前停下。

马车刚停稳，她便迫不及待跳下去，脚步都不自觉变得急促。

观内降真香的气味氤氲缭绕，令莺顾不得多瞧周遭环境，沿路半个香客也没碰上，几乎是直直撞入了郗微所在的王母殿。

殿内光线幽微，静谧无声，唯独中间蒲团上跪了一个身形削瘦的女子。

一听见动静，她猛地爬起来，待转身再见到令莺，眼眶立刻涨红得厉害。

令莺来这一趟，显然早已有人安排妥当，郗微也正是在此等她。

“郗姐姐！”令莺话语里带上了哭腔，分别这样久，各自杳无音讯，即便她曾悄悄有过不少别扭与怨怪，此刻却半个字也吐不出，只跑上前紧紧抱住她。

郗微往日爱美如命，水葱似的指甲总染着蔻丹，如今却修剪得极短，一头黑发只用道巾裹住，身上穿着一件淡黄粗布道袍，令莺光是抱住她，手指都便被那布料磨得发涩。

郗微眼泪也忍不住地往下落，又立刻侧脸拭去。”你在宫里……”

她原是想问令莺过得可好，然而望着眼前憔悴的脸，又忽然觉得说废话毫无意义。

令莺拉着她的手，立刻摸到了上面的老茧。

她吸了吸鼻子，还未说话，郗微却幽幽叹了口气，牵着她走到侧边，拖出一条长凳让她坐下。

令莺红着眼眶仔细打量郗微，确认她只是瘦了许多，双手有劳作的痕迹，却并无伤疤，应当不曾受到虐待。

“莺莺，你有什么想问我的？”郗微将她散下的一缕鬓发拢好，眼睫不停地颤。

令莺只沉默了片刻，便蹙紧了眉，低声问她：“郗姐姐，你与父亲之间究竟是怎么一回事，是不是他哄骗你什么了？”

郗微眉间虽有一丝难堪，却很快否认了：“并非如此。”她顿了顿，可事到如今，也没什么好隐瞒的：“莺莺……我爹娘很早便不在了，是你父亲接我去崔府，亲手照料我长大，凡事都护着我，崔府从无人敢欺负我。”

她微微咬牙，面色转冷，可眼角又有湿意往外渗，衬得一双美目湿漉着发亮，如同燃起了一团火焰。

“我们虽有父女之名，可并非真的有血缘，我就算倾慕养父又有什么错？若不是那个老东西……我就不必进宫，今日更不会落到如此地步！”

令莺听清了每一个字，一脸愕然地望着她，手指紧握着她的手腕。

过了许久，她才干巴巴说道：“就……就算是这样，父亲也不该对你……”

“他起初的确不愿，”郗微垂着眸，嗓音也小了下去：“莺莺，你不懂得，深宫太过于寂寥，所以先帝死后，我不得不想了许多法子……”

她忽然抹掉眼泪，也盯着令莺：“你是不是也会为了你娘恨我？这么多年来，你父亲待我算是倾力相护，可待你娘亲到底是有亏欠的。”

令莺嗓子眼像被人用砂纸磨过，她张了张嘴，却喉咙发紧，最终，仍是缓缓地摇头。

“我不是小孩子了，早在你之前，父亲就一直没有接阿娘来洛阳，与你又有什么干系。”

事到如今，阿娘半生的等待与期冀又算什么？令莺弄不明白，父亲是如何看待阿娘，可此事恐怕永远也难以有答案了。

令莺忽地想起一件事，立刻抓住她的手，急声问道：“郗姐姐，你实话告诉我，先帝暴病而死，跟你们有没有关系？”

郗微一愣，当即否认道：“绝无此事，你父亲再如何也不至于弑君。”

令莺白着脸刚点了点头，郗微却深吸一口气，声音更低了：“只是有一件事……先帝当初欲立幼子，你父亲担忧外戚乱政，的确劝谏过先帝，子贵母死。”

“什么意思？”令莺眼睛陡然睁大，难以置信地一下坐直：“你是说……因为元霁被立为太子，所以就要送他的生母去死？”

郗微避开她的目光，却没有否认-

令莺与郗微在王母殿叙话，秦慎只守在殿外，全程并未打扰。