是如此。因而黔州本地人往往高尚力气，好战习武，身体素质倍儿棒，号称可如鱼走渊、猿狖滕木。再加上黔州盛产铜铁，黔人脑子瓜又灵活，自个儿造兵甲那叫一个得心应手。

换而言之，人人都是土匪，个个都想当大王。自从被大梁归化以来，是半年一载都要造反一回，压根就不缺狂民。

“区区一个燕州哪里够填督主的胃口，是不是？”

齐青依旧端庄典雅地坐在那儿，指尖却在周玉臣的袖子下微动，像一尾在锦袍下逡巡的蛇。不必看也能想到，那涂抹丹蔻的指甲，是如何轻柔地掠过紧绷的手臂。

直到齐青摸到了几道的伤痕，深浅不一，竟比江捷胳膊上的伤还要多！

齐青一惊。

此人这般年轻，参战也不过数月而已，怎会有如此多的伤？

周玉臣却突然扣住她欲收回的手腕，拇指重重地碾过潮湿的手心，低声笑道：

“咱家已经说过，夫人不必如此。”

死太监！还真敢占便宜！

齐青今日出此下策，也是迫不得已。

当初，她顺势跟着金不换离开黔州，是因为听闻齐王麾下有蓝蕤娘、齐芥娘、周燕官这样的女子效力。结果一关就是几个月，情况越来越坏。

现在，周玉臣还把儿子的玉佩给拿走了，万一哪天周玉臣和江捷达成协议怎么办？原本有黔州齐氏这个筹码在，齐青也想上牌桌，平起平坐一回。至于撒点甜头，属实是在赌周玉臣是个没有见识过风月的阉人，脑子一迷糊，耳朵就容易发软。

谁料刚刚还像根木头桩子的周玉臣，现在却如此霸道！

顷刻间，齐青在袖子下拼命抽回手，可不想周玉臣却越握越紧！

“凭您的好颜色，世间何人能不动心？”

“但咱家以为，您的珍贵之处不在此。江捷心中只有儿子，可您膝下的一双儿女所受的教育，均不偏不倚，性情亦活泼可爱。他们说你善妒，可江捷所欺骗祸害的那些姑娘，或是被你送去读书，或是被你养在膝下。若是有妒意，夫人大概也只是羡嫉江捷吧？”

“夫人，咱家始终记得你是为什么从黔州来到这里——黔州齐青，壮义守国门。”

齐青避无可避地撞见了她眼里的笑意，忍不住颤栗起来。

重重交叠的袖子下，周玉臣温柔而耐心将齐青的手指一根根地捋开，低声道：

“既然您不愿意做[江夫人]，那就给咱家做[齐道台]，如何？”

道台是对分守道、分巡道等地方特派官员的尊称，其隶属布政使司，不是实职而是兼任。这个职位不仅事务集中，要协助藩台一道管辖多地，还有监察之权。

换而言之，道台的级别可能不高，但是能管的人级别很高。

齐青呼吸蓦地急促，听见自己的心脏砰砰直跳：“督主好大的手笔，一州之监察，竟也能当一盘菜说送就送么？”

周玉臣哈哈一笑，不容置疑地握住她的手掌：“不过是道开胃小菜而已，不值什么。更何况燕州偌大，总得有人替咱家看看……”

看看？

齐青的心，跟着那笑声而鼓动。

周玉臣俯身压下，身上凛冽的药香铺天盖地袭来：“看着那些自以为能吞天的贵族们，是怎么被自己的贪欲噎死的。”

齐青在揣测周玉臣未经风月的时候，也琢磨过这位周督主身边的可用之人不多。就连当初把她从黔州绑走的宦官金不换，此时也被留在了燕州，可见燕州无人。

周玉臣看中自己，或许是因为黔州齐氏的身份，或许因为她是女人更好拿捏……不，不对！

骤然之间，齐青想起刚刚被任命为赞画的谢问玉、燕十三娘也都是女人！

她们三人有着共同特征：都有强大的背景，燕州燕氏、燕州谢氏、黔州齐氏，都是大名鼎鼎的地方豪强；她们虽然都没有受过继承人的教育，但是身上都有一技之长；她们的家族与周玉臣都不算亲近，不仅算不上自己人，而且彼此之间很陌生。

最重要的是，三人都被周玉臣破格地授予了朝廷职位。

齐青这才明白——

周玉臣要的不是傀儡，而是无数个被世俗唾弃却又渴望证明价值的“异类”。

正如关有情写的那些血泪斑斑的谏诗，正如她教儿女读《女诫》时，逐字逐句的否定。周玉臣授予的也不是官职，而是要把她们变成真正的“锁匙”，既能撬开豪族紧闭的府库，又能锁住这些世家妄图插手决策的野心。

可是周玉臣此时，人还在京师！

难道她以后还要回燕州、檀州，甚至是黔州？此时就要开始布局了吗？

此时此刻。

夜已经深，草丛中的虫鸣一声又一声。

周玉臣依旧端坐着，极其有耐心的样子，低声笑道：“所以这道菜，夫人要试试吗？”

齐青心神回拢，思忖片刻。

然后，她收拢手掌，缓缓与周玉臣相握：“沾染过权柄的人，就再也无法回去做什么贤妻良母了。届时，我们这些人既要替您从家族拉扯资源，为您博取支持，又要时时刻刻把您的安危系在心间……因为只要督主在，我们才能合理地存在，对不对？”