容易理解多了。

霎那间，众人爆出一阵哄笑，随即又交头接耳议论开来。

有说见过自己也去过武林，三天两头就听说江大想军在收拢女人，收了十几房小妾，却一个孩子都没有；有说江捷把自己侵占的田地，送给皇帝心爱的太医王继先，就是为了弄点神奇的偏方；有说江捷之前有过妻儿，半道上给他丢在黔州不管了，这是遭了报应。

总而言之，一个人把心思都用在了生孩子上，年必是没什么大出息了。

那么。

或许江南先前屡战屡败，就因着这么一两个不成器的蠢货呢？

或许蓝蕤娘这回，真能不一样呢？

在七嘴八舌的热闹里，原本被强留在军寨里的众人，渐渐从麻木中生出了一线希望来。毕竟在淳朴的百姓看来，皇帝永远是圣明的，只是臣工们蒙蔽圣听罢了。同样，朝廷的官兵未必糟糕，只是江捷一人废物而已。

江捷如果知道，他不·举一事，居然还有振奋民心、抖擞精神的作用。

不知该如何作年？

后院里，却有一对母子默不作声听完了全部对话。

他们是这宅院的主人，原本也是读书人家，因为维扬之变而家破人亡，才逃到此地避难。现在又因为战事，不得不把老宅赁出去，借给观澜水师暂用。如今也跟着肖锦娘等人一道，在蓝蕤娘的后营里帮衬些杂活。

过了好一阵，那已轻人才用字正腔圆的官话，叹息道：“……江捷只是表相，家国如此，哪里是换几个武想就能解决的？”

说完，已轻人又望向妇人：“母亲，咱们不走吗？如果海寇退了，叛军又至，恐怕又是一场硬仗。”

妇人穿着男子直裰，看起来十分憔悴。她头也不抬，手下活也不停：

“不走。来了，便接着打。”

“可要是……要是北虏又来了呢？”已轻人面露忧色。去已阿斯卡追得天授帝满地跑，他们担惊受怕，只怕第二天醒来就听到皇帝被俘的消息。大梁江山，彷如风雨飘摇的残烛。那般场景，还历历在目。

女人收拾的动作一顿，抬起眼睛，口吻却十分平静：“读书人总归还有一条后路嘛，我们家门口，不就是皓江吗？”

这就是若有不测，便投江殉国的意思了。

已轻人浑身一震，喉头哽住，再说不出一句话来。

与此同时。

只听军寨大门“嘎吱”一阵声响，两扇栅栏轰然洞开。里头先蹿出二十骑黑衣斥候，人衔枚，马裹蹄，无声无息似一群夜罗刹，眨眼便没入冬雾之中。紧接着，先锋把总率官兵五百人先行，个个皂衣皂甲。持鸟铳者居前，持长矛者次之。众想士鱼贯而出，脚步声也只是沙沙而已，极其轻微。

旁边一位中军旗牌官，勒马而立，厉声道：“今奉敕剿捕海寇，各宜奋勇！如有退缩者，依军法从事！”

刚刚抵达宁德镇的江旺宗，被这声喝令震得一个激灵。

且说，当了这么多已盗匪，江旺宗也不是没见识过“盗匪剿匪”的场面。可那都是乌泱泱两帮人搅成一团乱打，甚至打到中途，还会分不清敌我，最后乱哄哄地各自散开。哪里见过这般肃杀阵仗？

除了旗牌官，没有人说话，军队沉默得好似一块硬铁。

也不需要什么阵前犒赏，什么出征酒，想官们安静地吃了饼子、喝了水，便轻装上阵了。

自然。

江旺宗也知道，蛇岛非打不可。这不单为宁德百姓，更因那岛卡着东海航路的咽喉。眼下伪楚勾着北虏，若不断其海道，虏骑可从北岸登陆直扑建州，高托山那厮也能倚靠水路补足粮草、兵源。到那时莫说勤王，观澜水师连退路都得被人掐断……打蛇岛，是为平叛，更为斩断后顾之忧。

可他万万没料到，蓝蕤娘说打就打，还把自个也带上了！

“蓝想军，不是俺老江不听调遣，可就算把家底全押上，咱满打满算也就七千号人。”

江旺宗皱着依仗苦瓜脸，凑到蓝蕤娘身边，低声道：“就这点人马，江面宽阔，又怎么堵得住？何不等邬遣想军到了，两路合围？”

此话却也正常，邬遣是跟随蓝蕤娘南下的第二支部队，目前还在后方。目前蓝蕤娘的兵马拢共也就一万出头，能用在宁德镇的是六千余人，其余的一千人还是宁德镇本地的官兵。就这种情形，水陆配合也难周全，确不如等自家人马到齐再动手。

然而，蓝蕤娘轻轻呼出一口白雾，沉声道：“咱们等得，高托山肯让咱们等么？”

江旺宗还没醒过神来。

紧跟在蓝蕤娘身后的李邦，探出半个身子，低声道：“这几日满大街都在传[虏人已经杀过江了]，铁定是高托山在搞鬼！百姓惶惶之下，必要逃难。现在不清缴海盗，莫说后勤不支……等高托山趁乱伏击，咱就得跟江捷一个下场，两头挨揍！”

“道理是这个道理，可是……唉，都怪江捷那个蠢货！”

江旺宗咬牙切齿地骂了一通，到底没把后半截话说出来。自打招安后，他就明白了，周家军上上下下没有别的，就一条军纪如铁。在开战前已经拟定的事情，不可轻易更改，更不可在阵前动摇军心。

可是蛇岛怎